ワールズエンドクレーター のバックアップ(No.2)

浅瀬に這いつくばる巨大な機械竜は、冷たい瞳で冒険者たちを見据えた。

機械竜は冒険者を薙ぎ払うように、海面に太い尾を滑らせた。

機械竜は大きな翼を広げ蒸気を噴き出すと、壊れた尾を垂らしたまま、地竜の重力に抗って空高く飛び立った。

機械竜は両翼を勢いよく羽ばたかせ、冒険者たちを吹き飛ばそうとした。

傷ついた翼の至る所で、放電と過熱が起きている。機械竜は時折水面を擦りながら滑空し、首をこちらに向けて突進してきた。

この世界は一度、終わりを迎えた。焼き尽くされた大地。ある一族だけを残して滅びた古代人。動き続ける機械兵器。地面に開けられた大穴。それが世界の終わりの姿だった。

神は、その偉大なる力で世界を再生させた。新たな人類。新たな文明。平和な世界だった。世界を大洪水に呑み込ませ、全てを破壊しようとする悪しき存在が現れるまでは。

大洪水は、英雄たちによって防がれた。しかし、その代償に何を失ったのか。それを知る者は少ない。彼らが未来を守るために差し出したものは、「可能性」だった。

世界は終わり、また新たな始まりを迎える。終末を終わりなく繰り返す世界。それは、永遠の安寧と言えるのか？　否。それは、永遠に明けることのない夜。あるいは、永遠に終わることの許されない拷問である。

おいおい、竜のキカイジュウが復活しちまってんじゃねえか！　ありゃやべえってことくらいは、俺にもわかる。
アイツら、また別の茶色い竜の背中に乗って、天盤に開いた穴を登って行っちまった。リューゼスのヤロウが俺たちの方を見て腕を上げてたが、あのヤロウらしいと言えばそうだな。どんなやばい状況でも自信満々で、なんとかなるって思ってる。だから俺たちは、リューゼスのヤロウにここまでついてきたんだ。アイツらなら本当に世界を救っちまうんじゃねえかって俺は思ってる。……頼んだぜ？