アキーク大砂丘

間近で見る大砂丘はまるで山のようだ。

砂丘を越えた先には、次の砂丘が横たわっている。

風が少し強くなってきた。

もう少しで砂丘を越えられるような予感がする。

本日も異常なし。
吹き抜ける風によって模様や形が変わる、いつものアキーク大砂丘。刻一刻と変わり続ける、いつまでも変わらない景色。私はこの景色を、この国の人々と共にずっと眺め続けていく、そんな平和な人生を願っている。
……そういえば、もうすぐ王妃様のご出産が近いらしい。国王様も近頃そわそわとしている。願わくば、正しき心を持つ王子が産まれてきて欲しいものだ。そして、新たな王子と共に、この国の平和を守り続けていきたい。そう、いつまでも。

この砂漠には、いつか伝説の虫、デザートウォームが襲いに来るという言い伝えがあるらしいわね。
もちろんそれにも興味はあるけれど、この砂漠にはもっと確実に出会える強い魔物が潜んでいるというわ。強力な毒を持つ巨大なサソリだっていうじゃない。砂漠は虫に支配されることが多いのは、なぜかしら？　獲物が少ないせいで、大型の動物は命を繋げることが難しいから？　昼夜の温度差の激しい砂漠でも活動できるような機能を、虫たちの方が獲得しやすいから？　いろいろ考えられるけど答えがどれなのかはわからないわね。
なんにせよ、百聞は一見にしかず。とにかく突撃あるのみよ。

シリーズ：魔物生態研究報告書

砂漠は落ち着く。誰からも後ろ指さされることもないし、砂漠は僕のことを気に留めるそぶりもない。これが、大自然というやつなのだろう。
星空を見ながらふと考えた。どうして僕は、人類の一員として産まれてきたのだろう。孤独な僕に、なぜ生が与えられたのだろう。
その答えは、いくら旅をしても見つけられなかった。もし死んだら、そのときに答えはわかるのだろうか？

シリーズ：孤独な旅人の呟き