隠し砦ラスタルファ

五人のドワーフはそれぞれの機械装備を装着し始めた。

城壁の上からドワーフ兵が、船上から竜追いたちが見つめる中、戦いは幕を開ける。

こんな大きな機械獣を設計するなんて、やはりロキさんは天才だよ。機械設計に基礎が必要なことは当然だけど、それ以上に重要なのが新しい発想、つまり独創性なんだ。これ――いわゆる十三番目の機械獣は、独創性の塊だよ。
ロキさんは古代人の真似事だって謙遜してたけど全然そんなことない。設計図を見て私は腰を抜かすほど驚いたんだ。あまりにその……見たことのない要素が多すぎて。私もいつか、ロキさんみたいなすごい機械技師になれるかな。

一番目の機械獣が現れたとき、多くの人間が殺された。俺の妻と娘も、その中にいたんだ。そりゃ……怖かったはずだ。
涙はもう涸れちまったし、いつまでも悲しんでても仕方ねえ。だから俺は、とにかく鉄を打つ。俺の打った鉄が、誰かの手に渡り、そして役に立つ。そうやって地道に一つ一つ積み上げていきゃ、いつかきっとあの頃みたいな平和にも手が届く。そうすればもう、俺の妻と娘のような怖い思いをする人間は……生まれねえはずだ。

銃って誰でも使いやすいけど、ちょっといまいちな時もあるんだ。基本的には連発が難しいし、威力が銃の性能に依存しちゃう。だから、銃と弓のどっちを使うか、常に臨機応変な対応ってのが重要なのさ。わかった？

我が魂はチェンソーと共にある。どんなに厳しい戦場も、この回転刃と共に切り抜けてきた。
ここしばらくは出番を与えてやることはできなかったが、調整を欠かしたことは一日たりともない。機械も我々の健康と同じ。日々の管理が何よりも重要なのだ。

近頃は熱意ある有望な若者が多くて嬉しい限りじゃが、ワシはまだまだ軍隊長の座を後進に譲る気などないぞ！　重要なのは若さではなく、筋力と気力なのじゃ！　さあ、今日も筋トレ、鍛錬、稽古、そしてその後に酒じゃ！　機械獣なぞ、いつかワシがこの拳で全部壊してやるからのお！

この砦に逃げ込んだあたしたちの楽しみは、もう美味しい料理しか残されてないって言ってもいいのさ。限られた食材を駆使してとにかく皆を喜ばせるのは、楽しいったらないね。
砦の裏手にある水脈では、タコが揚がることがある。気持ち悪いって思うかもしれないけどね、塩に漬けたタコをマグマの熱でじっくりと焼いて食べると、これがまあ絶品なのさ。ああ、あたしも早く食べたいねえ。

若くして参謀長まで上り詰めた鬼才ロキ。彼が命を削って設計した独自の機械獣は、まさに「十三番目」を名乗って良い代物でしょう。
十三番目のモチーフは、石と鉄の民に加護を与える炎の聖獣イフリート。御伽話の通り、機械の聖獣が我々を救う救世主となることに、皆が期待しています。
古代人たちが作った十二の機械獣は自律駆動型である一方で、ロキの十三番目の機械獣は搭乗者が操縦する必要があります。この発想もさすがと言わざるを得ません。機械作製で最も難しい部分が、細かい駆動制御と臨機応変な対応を実現することですから。それらを同時に解決するのがまさに搭乗型。彼の発想とその実現能力には、何度も驚かされますね。

まさか、大地の下にこんなでけえ空間があるなんてな。しかもそこに人間が住んでんだ。やばすぎるだろ。
なんか知らねえが、アイツら今度は地底人たちと戦ってるみてえだ。アイツら、挨拶が終わったらとりあえず戦わなきゃ気が済まねえのかよ。俺たちより血の気多いんじゃねえか？