星崩しの古塔

フロア1

封鎖された扉を破り、古塔に足を踏み入れた。

フロア2

欠けた螺旋階段を進むと、吹き抜けに吊るされた天球儀がひとりでに回転し始めた……

フロア3

広間の壁画の中心に、巨大な赤い隕石が描かれている……

フロア4

朽ちた大型望遠鏡が横倒しになり、埃を被っている。

フロア5

塔が封鎖された理由が、わずかに－－しかし確実に明らかになっていく。

フロア6

冷たい石の床に、走り書きが残されていた。ーー厄災からは、決して逃れられない。

フロア7

塔の最上階には"影"があった。星天を崩さんとするその者の禍々しき悪意が、こちらへと襲いかかる。

林檎は木から落ちるのに、なんで星は空から落ちてこないんだろう？ もしかしてあの星も……こっちに向かって落ちてるトコだったりして？

世界が終わるその日に、いったい何が起きるのか－－。そんな「厄災」や「週末」についての伝承は、世界樹の大陸に数多く残されている。そして不思議なことに、各地に伝わる厄災の内容は、五つの帝国によってそれぞれ異なるのだ。
例えば、占星帝国ガガリオンでは「星天が崩れ落ちる」とされている。もし本当にいつか天が落ちてくるのなら、隕石となって降り注ぐ星々から逃れる術は、我々にはない。

余は占星帝としての役目に、一片の曇りもなく誇りと自信を持っている。
しかし、歴代の占星帝の中に一人、闇黒に堕ちた者がいた。かの者は「厄災」に惹かれ、そしてそれを自らの手で招くことにしたのだ。かの者は「死の兆しを表す星」の名になぞられて－－「凶星帝」と呼ばれた。

凶星帝の在位期間は、わずか7日間だったという。その禁忌的な存在の記録は全て消され、歴史の闇に葬られた。人々は誰も識らぬであろうが、凶星帝こそが真の意味での"歴代最悪の愚帝"だったのだ。
しかし凶星帝の悪意は未だ、星天を崩し世界を闇黒へと染め上げようと、古塔の頂に残されているという。塔に登るのなら、気をつけるのだぞ？

足元に広がる緑の大地も、頭上を覆う輝く星天も、そしてこの胸の内で軋み続ける我が心でさえも、やがて全ては星屑となり、闇黒の空に消え去る運命なのだ。ならば、いくら未来を識ろうとも、そこに意味などあるはずがない。
この塔の外から漏れ聞こえてくる人々の笑い声も、想像に難くない幸福な笑顔も、全てはまやかしなのだ。

厄災の到来を待ち続けるだけの日々は、あまりに無意味で、途方もなく無駄であった。ならば、我が手で星天を崩してみせよう。
禁忌であることなど、百も承知だ。それが期せずして占星帝となった我にできる、たった一つの慈悲なのだから。そう、呪われしこの世界は－－ずっと滅亡を待っている。